경북도가 지방소멸에 대응하기 위해 주최한 ‘이웃사촌 마을 확산 사업’ 공모에 영천시와 영덕군이 지난 3일 최종 선정됐다.이웃사촌마을 확산 공모사업은 일자리 창출, 주거 조성, 생활 여건 개선, 공동체 활성화, 청년 유입의 5대 활력 요소를 중심으로 지방소멸에 대응하는 목적으로 시행된다.이번 공모사업엔 도내 15개 시·군 중 8개 시·군이 신청해 서면심사 및 현장.발표심사를 거쳐 영천시와 영덕군이 최종 선정됐다.영천시에 따르면, 이 사업은 ‘청년들의 미래와 함께하는 STAR 영천’이라는 비전을 가지고 영천시 일원에 청년 친화적 환경 조성을 위한 주거시설, 창업 공간, 창업 아이템 유통·판매 시설을 구축할 계획으로, 2022년부터 2026년까지 총 400억원(도비 200억, 시비 200억)이 투입될 예정이다.최기문 영천시장은 “꿈과 비전이 있는 청년들이 영천에서 그 기량을 마음껏 펼치고 지역에 안정적으로 정착할 수 있도록 기반을 조성하겠다”며 “영천의 미래를 이끌어 갈 청년들의 유입이 지역사회에 활력을 불어넣을 것으로 기대된다”고 했다.
또한 영덕군은 영해면에 ‘환영해 프로젝트’라는 비전으로 관광지 활성화를 통한 지방소멸대응 기본안을 제시하고 2026년까지 총 400억을 확보해 투여한다. 국·도비 공모사업과 민자사업을 연계해 향후 1400억 규모로 사업을 확장할 계획이다.김광열 영덕군수는 “이웃사촌마을 확산 사업은 영덕을 다시 젊고 활력 넘치는 지역으로 거듭날 수 있게 만드는 하나의 전환점이 될 것”이라며 “이번 사업과 영덕군의 수많은 관광자원을 연계해 지역소멸에 효과적으로 대응하고 지역의 지속가능한 발전을 도모할 수 있도록 온 힘을 다하겠다”고 밝혔다.
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