정부의 탈 원전 폐기정책이 삐걱하고 있다. 문재인 정부시절 탈 원전정책으로 공백이 길어져 원전강국이 좌초위기에 있었다. 윤석열 정부 들어 탈 원전폐기 정책으로 복원에 나셨지만 야당의 내년 예산삭감 주장에 원전산업이 표류하고 있다.  80년대 초부터 가동되기 시작한 원자력 산업의 씨앗이 전성기를 겪으면서 원전 강국으로 급부상했다. 우리나라는 원전이 없었더라면 세계적 에너지난 와중에 견디기 힘들 정도로 에너지 파동을 겪었을 것이다. 부존자원이 없는 우리는 원전이 안정적 전력 공급에 효자노릇을 톡톡히 하고 있다.  비근한 예로 삼성 같은 기업이 1980년대에 반도체 기술 개발에 나서지 않았더라면 지금의 반도체 강국이 존재하겠는가. 지금 SMR을 개발하지 않으면 나중에 땅을 칠 수 있다. 야당이 정부 정책이면 무엇이든 가로막고 반대를 위한 반대만 할 것이 아니라 나라의 운명이 걸린 미래먹거리에 눈을 돌려야 한다.  혁신형 소형모듈원자로(i-SMR) 기술 개발 사업은 정부가 원전산업육성을 위한 야심찬 작품이다. 이런 중요한 기술개발 사업이 민주당의원들의 반대로 예산 확보를 못해 난항을 겪는 것은 납득하기 어렵다. 사연은 다수당인 민주당의원들이 예산 전액 삭감을 주장하면서 심사가 보류됐기 때문이다. 이로 인해 과기부가 2023년부터 2028년까지 6년간 3992억원을 투입해 170MW 규모의 혁신형 SMR의 설계·제조 기술 확보가 차질이 우려된다. 민주당이 전액삭감을 주장한 예산은 첫 해분 31억 원에 불과하다. 지난 정권 5년간 탈 원전 공백을 겪은 국민들의 시선은 민주당을 원망할 수밖에 없다.  원전산업은 천신만고 끝에 복원을 맞고 있다. 윤석열 정부를 만나지 않았더라면 엄두도 낼 수 없다. 원전을 수출해온 우리나라는 윤 정부가 이집트와 폴란드에선 원전 수출을 수주 또는 수주 직전 단계까지 진척시켜 희망을 주고 있음에도 엉뚱하게 민주당 의원들이 국회 다수 의석을 이용해 SMR 개발 사업에 발목을 잡고 있다.  문재인 정부는 원전 신규 건설을 중단시키고 원자력 산업 생태계를 무너뜨렸다. 지난 대선에서 정권이 교체된 것엔 여러 원인이 있지만 그중 하나가 탈 원전 문제일 수도 있다. 정권이 바뀌었는데도 민주당 의원들은 탈 원전정책 기조를 유지하면서 원전 산업 재도약을 가로막는 것이다.  민주당 의원들의 반대 이유는 "대도시 수용성", "사용 후 연료 관리", "태양광·풍력" 등인데 불과 얼마 전 자신들 모습을 돌아보면 설득력을 잃고 있다. 송영길 전 민주당 대표 시절 국회 교섭단체 대표 연설에서 "재생에너지만으론 탄소 중립을 이루는 데 한계가 있다"며 SMR 개발을 적극 주장한바 있다.  민주당 이재명 대표 역시 지난 대선 때 SMR 개발을 공약했다. 후보시절인 2월 경남 창원을 방문한 자리에선 "SMR 연구 개발과 원전 해체 기술이 지역 원전 산업에 기여할 수 있도록 적극 지원하겠다"고 약속했다.  기존 원전보다 훨씬 안전하고 효율적이라고 SMR 기술개발의 개발필요성을 외쳐온 민주당이 이제 와서 방해하는 것은 무슨 심술인가. 과학에까지 진영 딱지를 붙이는 민주당의 후진적 정치 모습을 개탄한다.
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