윤석열 대통령과 부인 김건희 여사가 8일 2022 카타르 월드컵에 출전해 16강에 진출한 대한민국 축구 국가대표팀을 청와대 영빈관으로 초청해 환영 만찬을 가졌다.이날 만찬에는 주장 손흥민을 비롯한 21명의 선수와 파울루 벤투 감독 등 코치진, 현장에서 선수들의 건강과 영양을 책임진 지원 인력 등이 참석했다.만찬에 앞서 대통령 부부는 영빈관 2층 리셉션장에서 파울루 벤투 감독 및 국가대표팀 선수단, 코칭스태프 등 참석자들과 인사를 나눴고, 손흥민 선수는 착용했던 주장 완장을 대통령에게 직접 채워주며 초청에 화답했다.윤 대통령은 완장을 차고 "손흥민 선수가 주장으로 리더십을 발휘해 어려운 경기를 잘 해낸 것처럼 저도 대통령으로서 국가가 어려운 일에 처할 때마다 책임을 갖고 여러분이 보였던 투혼을 보이겠다"고 말했다. 또한 만찬 환영사를 통해 "여러분의 젊음과 열정이 안팎으로 어렵고 힘든 우리 국민에게 큰 위로와 희망을 주었고, 어떤 어려움에도 이겨낼 수 있다는 의지를 보여줬다"며 "그런 점에서 여러분은 월드컵 우승팀"이라고 격려하면서 잠시 울먹이기도 했다.이어 "축구는 세계 인류의 공통 언어인 동시에 노래이자 춤"이라면서 "여러분은 운동선수를 넘어 평화의 전도사고 모든 어려움에 처한 분들에게 위로와 희망을 주는 분들이다. 더욱 확고한 자신감을 가져 달라"고 당부했다.   김건희 여사도 "하나의 목표를 향해 4년간 함께 땀 흘리고 노력한 결과로 16강이라는 소중한 결실을 맺게 됐다"며 "국가대표로서의 책임감으로 국민들의 뜨거운 응원에 보답해 준 데 대해 팬의 한 사람으로서 감사의 뜻을 전한다"고 말했다.   이에 벤투 감독은 "윤 대통령의 만찬 초청에 감사드린다"면서 "4년간의 여정 동안 행복했고, 국민들에게도 행운이 깃들길 바란다"고 화답했다. 주장 손흥민은 이강인과 함께 선수단을 대표해 윤 대통령과 김 여사에게 선수들이 직접 사인한 축구공과 유니폼을 선물했다.    손흥민, 이강인 선수는 선수단을 대표해 대통령 부부에게 선수들이 직접 사인한 축구공과 유니폼을 선물했다.이에 윤 대통령은 답례로 친필 서명을 담은 대표팀 유니폼을 손흥민 선수에게 선물했습니다. 윤 대통령은 유니폼에 `Again Korea 카타르 16강 진출 국민과 함께 축하합니다`라고 적었다.윤 대통령은 선수들의 사인이 담긴 축구공을 가슴으로 받아 트래핑하는 장면을 선보이기도 했다.