코로나19 위기 경보 단계가 1일 `심각`에서 `경계`로 하향 조정됐다. 이에 따라 확진자 격리 의무가 없어졌고, 마스크도 병원급 이상 의료기관 등 일부 시설에서만 착용하면 된다. 확진자에게 적용됐던 7일 격리 의무는 5일, 입원환자나 감염 취약 시설 입소자에게는 7일 격리 권고로 전환됐다. 학생이 확진될 경우 5일간 등교 중지를 권고받고, 결석 기간은 출석으로 인정받을 수 있다. 입국자에 대한 유전자증폭(PCR) 검사 권고도 해제됐다. PCR 검사를 위한 선별진료소는 계속 유지되지만, 임시 선별검사소는 운영을 중단했다.    코로나19 바이러스가 국내에 상륙한 이후 무려 3년 4개월간 국민의 일상을 짓눌렀던 방역 규제가 대부분 풀린 것이다. 2020년 2월 설치된 코로나19 중앙재난안전대책본부도 전날 691번째이자 마지막 회의를 가졌다. 앞으로는 보건복지부 중심의 중앙사고수습본부가 정부 차원의 코로나19 대응을 전담하게 된다. 수많은 어려움을 이겨내고 마침내 어둡고 긴 터널의 끝자락에 서게 된 것은 국민들의 자발적 협조와 방역 당국의 효율적 대응, 그리고 의료진의 헌신적 노력이 어우러진 결과이다.   이번 코로나 위기에서 우리나라가 비교적 선방한 것은 과거 사스나 신종플루, 메르스 사태 등을 겪으면서 많은 경험과 노하우를 축적했기 때문에 가능했다. 하지만 동시에 여러 문제점도 노출됐다. 발생 초기 마스크 품귀 현상이 빚어졌고, 치료제와 백신 확보 문제로 애를 태우기도 했다. 방역 규제와 개인의 자유 간 조화와 균형에 대한 논란도 있었다. 코로나19 사태가 마무리 국면에 접어든 지금이 그간의 과정에 대한 냉정한 평가를 토대로 미래에 대비할 적기이다. 시기와 형태의 문제일 뿐 우리 앞에 또 다른 팬데믹이 도사리고 있는 것만은 분명하다. 더구나 기후 변화와 교통의 발달로 초대형 전염병의 발생 주기는 점점 빨라지고 있다. 민관이 힘을 합쳐 의료 인프라를 충분히 확충하고 백신과 치료제 개발 역량을 대폭 강화해야 한다.    코로나19도 아직 끝난 것은 아니다. 여전히 하루 1만~2만명의 신규 확진자가 발생하고, 위중증 환자도 200명에 육박한다. 전문가들은 앞으로 1년을 잘 넘겨야 내년 봄쯤 완전한 엔데믹(풍토병화) 전환을 기대할 수 있다고 밝히고 있다. 정부부터 긴장의 끈을 풀지 말아야 한다. 국민 개개인도 이미 몸에 익은 대로 개인위생 수칙을 철저히 준수해 자신과 이웃의 건강과 안전을 지키길 당부한다. 연합뉴스