더불어민주당 이재명 대표가 20일 페이스북을 통해 "명백히 불법 부당한 이번 체포동의안의 가결은 정치검찰의 공작 수사에 날개를 달아줄 것"이라는 입장을 밝혔다. 자신의 체포동의안에 대한 국회 본회의 표결을 하루 앞두고 사실상 '부결'을 당내에 요청한 것으로 읽힌다. 이번 수사가 검찰의 '정치공작'이며 구속영장 청구 역시 정당하지 않다는 것이 명분이다. 특히 정기국회 회기 중에 체포동의안을 요구한 것을 두고 "가결하면 당 분열, 부결하면 방탄 프레임에 빠트리겠다는 꼼수"라고 비판했다. 자신과 민주당을 깨뜨리려는 "검찰독재의 폭주기관차"에 맞서 민주당이 일사불란하게 체포동의안을 부결시켜달라는 메시지를 발신한 셈이다. 이 대표의 이런 태도는 스스로가 '불체포특권을 포기하겠다'고 한 대국민약속과 부합하지 않는다. 지난 6월 국회 본회의 교섭단체 대표연설에서 "구속영장이 청구되면 제 발로 출석해 영장실질심사를 받겠다"고 약속한 이는 바로 이 대표였다. 피의자로서는 검찰 수사가 정당하지 않다고 의심할 수 있고 필요한 방어권을 적극 행사해야 한다. 하지만 그것 역시 정해진 법률과 형사소송 절차에 따라 정정당당하게 대응하는 것이 공당 대표로서의 책임 있는 태도라고 할 수 있다. 정부의 일방적 국정운영에 제동을 걸겠다는 명분을 내걸고 단식에 들어간 이 대표가 자신의 체포동의안 표결을 사실상 부결시켜달라는 취지의 메시지를 내면서 애초부터 사법 리스크를 회피하려는 이른바 '방탄 단식'이 아니었느냐는 비판도 제기된다. 정치권은 서로 마주 달리는 폭주기관차처럼 더욱 극심한 정쟁의 소용돌이 속에 빠져들 수밖에 없을 전망이다. 당장 21일 본회의에는 이 대표 체포동의안과 한덕수 국무총리 해임건의안 표결이 이뤄진다. 제1야당 대표의 체포동의안과 현직 총리의 해임건의안이 같은 날 함께 본회의 안건에 오른 것은 헌정사상 처음 있는 일이다. 두 안건 모두 이날 본회의 표결에 부쳐지면 민주당으로서는 '압도적 과반의석'의 힘을 앞세워 이 대표 체포동의안 부결과 총리 해임건의안 가결을 밀어붙이는 쪽으로 실력행사를 할 가능성이 크다. 이 경우 민주당으로서는 이 대표의 인신구속에 제동을 걸면서 한시름 놓을지 모르지만, 체포동의안 부결이 불러올 수 있는 역풍도 감당해야 할 것이다. 총선을 7개월 앞두고 '방탄 이미지'가 덧씌워지는 것은 중도 확장에 시급한 민주당에 커다란 부담으로 작용할 것이 자명하다. 연합뉴스