대구시가 군위군에 `소형 원자력발전` 건설을 추진하고 있어 구미 시민들 사이에 논란이 일고 있다.
대구시와 한국수력원자력에 따르면 군위군 소보면 일대에 들어설 첨단산업단지에 국내 1호 소형 모듈 원자력발전소 SMR 건설을 위한 업무협약(MOU)을 이달 내 체결하기로 했다. 규모는 630만㎡에 이를 것으로 보인다.
대구시는 2035년부터 10년간 `대구경북통합신공항` 인근에서 필요로 하는 신규 전기설비 2.2GW 중 3분의 1인 0.7GW를 군위 소형 원전에서 생산할 것으로 내다봤다.
SMR 건설은 전력 생산단가를 낮춰 산업단지 입주기업에게 값싼 전기를 공급하겠다는 취지로 발전용량이 30만 킬로와트(㎾)급인 SMR은 원자로의 크기와 출력을 줄이는 등 기존 원자력 발전의 단점을 보완한 차세대 기술로 주목받고 있다.원전이 대부분 바다를 끼고 있지만 내륙형 SMR은 대구시가 처음이다.
소형원전도 냉각수로 쓰일 용수 확보가 관건이지만 한수원 측은 인근 군위댐과 낙동강 물을 끌어오면 큰 문제가 없을 것으로 보고 있다.
대구시 관계자는 “5조원이 들어가는 소형모듈원자로는 한수원과 민간 기업이 추진하는 것으로 대구시는 돈 한 푼 안 들어 소형원전 건설시 군위 지역에 첨단기업이 몰려올 수밖에 없다”고 말했다.하지만 구미 지역민들은 “신공항 건설에 따른 시끄러운 소음에 이어 군위산업단지 조성과 원전까지 들어설 경우 구미시는 수혜도시 혜택보다 주민들 건강상 악영향만 끼쳐 대책이 필요한 실정”이라고 했다. 환경 단체 관계자는 “정부는 지난 2012년 삼척 근덕면 일원을 대진원전 건설 예정부지로 지정했으나 지역민들의 극심한 반발 등으로 지난 2019년 6월 원전 예정구역 지정을 철회했다”며 “그런데 대구시가 소형 원전 추진시 인근 지역민들의 건강상 문제를 고려할 필요가 있다"고 주장하며 반대의사를 표명했다.
한편 SMR은 공장에서 모듈화해 해당 장소까지 운송·조립하는 방식이다. 수요지 인근에 건설할 수 있어 송전망 설치 문제로부터 비교적 자유롭다. 전기 출력 0.3기가와트(GW) 이하의 전력을 생산해 분산형 전원, 수소 생산, 해수 담수화 등에서 다양하게 활용할 수 있다는 점에서 새로운 미래 먹거리로 꼽힌다.
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