지역 학령 인구감소 현상이 심각한 수준이다. 지역의 인구감소는 빠르게 진행되고 있다. 학령인구 감소가 두드러지다 보니 이와 연동된 교사 선발인원도 크게 줄었다. 초등학교 임용 절벽 현실화는 예고된 일이다. 　앞서 교육부는 각 시·도 교육청이 누리집에 공개한 `2023년 공립 유치원·초등·특수(유·초)교원 임용시험 선발 규모`를 취합한 결과를 발표했다. 이에 따르면 대구 경북을 비롯한 전국 17곳 시·도 교육청은 2023학년도 공립 초등 신규교사 임용시험에서 3천561명을 선발한다. 이는 3천758명이었던 2022학년도보다 5.2% 줄어든 규모다. 경기와 제주를 제외한 전 지역에서 올해와 같거나 올해보다 적은 인원을 선발한다. 지역별로는 서울과 대구가 전년 대비 감소 폭이 컸다. 줄어드는 학생 수에 맞춰 교사 정원을 줄이는 게 정부 기조이지만 전국 교대 입학 정원은 10년째 그대로다. 　이 때문에 임용시험 경쟁률이 치솟고, 합격하고도 발령을 못 받는 `임용 적체`가 심각하다. 전국교육대학생연합은 "여전히 전국 초·중·고교 학급 23%는 학생 수 28명 이상 과밀학급"이라며 교사 선발인원 축소 방침에 반발한 나머지 성명서를 발표했다. 　학생 수 감소세가 가팔라 교사 공급 조정은 불가피하다는 의견이 많다. 과밀학급 해소와 기초학력 보장 등 교사가 더 필요한 부분을 발굴해야 한다. 문제는 절대적인 인구감소 속도가 빨라 현재 규모를 유지하거나 더 늘리기는 어려울 실정이다. 올해 초등학교 입학 대상인 2015년 출생아는 43만8000여 명이었으나 2028년에 입학하는 2021년생은 26만여 명으로 40.5% 적다. 　대구시교육청 경우 올해 초등교사 선발이 30명으로 이는 지난해보다 선발인원이 40% 줄어 감소 폭이 커지고 있다. 교원·교대생 단체들은 교원 감소에 "교육 현실 무시하는 처사"라며 반발하고 있다. 대구의 초등학교 교원 선발 규모가 급격하게 줄면서 `임용 절벽` 현실화가 심각한 수준인 것은 저출산으로 학령인구가 감소하기 때문이다. 앞으로도 임용 축소 흐름은 지속될 전망이다. 대구의 초등교사 선발인원은 최근 4년간(2020~2023학년도) 뚜렷하게 줄었다. 2020학년도 100명이었던 선발인원은 2021~2023학년도 사이 90→50→30으로 감소했다. 4년간 70%나 급감한 것이다. 　내년도 전국 공립 유치원 교사도 올해보다 27.1% 줄어든 422명을 뽑는다. 서울 10명(-76.2%)과 대구 3명(-70.0%), 경기 47명(-56.5%), 인천 31명(-52.3%) 등으로 전년보다 크게 줄었다. 다른 지역에 비해 대구에서 감소 폭이 큰 이유는 학령인구 감소 추세가 가파르기 때문이다. 대구의 초등학생은 지난 2013년 13만6천309명에서 올해 12만1천485명으로 10.9% 감소했다. 줄어드는 학생 수에 맞춰 교사 정원을 줄이는 게 정부 기조라고 하지만 전국 교대 입학 정원은 2012년부터 그대로다. 이 때문에 임용시험 경쟁률이 치솟고, 합격하고도 발령을 못 받는 `임용 적체`가 심각하다. 　이런 와중에 여전히 전국 초·중·고교 학급 23%는 학생 수 28명 이상 과밀학급이다. 교사 선발인원 축소 방침은 교육현장과 동떨어진다. 과밀학급 해소와 기초학력 보장 등 교사가 더 필요한 부분을 발굴해 사태를 풀어야 한다.