가을은 독서의 계절이다. 가을 밤은 서늘해서 등불을 밝히고 책읽기에 좋다하여 등화가친(燈火可親)이라는 말도 있다. 　소설가 김동리는 젊은 시절 어떤 책을 읽었을까? 한국을 대표하는 작가가 되기까지 그에게 영향을 준 것은 어떤 책이었을까? 　그의 독서는 큰형 김범부의 영향을 많이 받았다고 할 수 있다. 김범부는 열두살 때 사서삼경을 뗀 신동이었으며, 경주가 낳은 천재중 한명으로 꼽는다. 동양철학과 한학을 비롯하여 여러 분야에 모르는 바가 없었다. 　화랑정신 계승을 건국이념으로 삼은 박정희정권의 사상적 스승이었고, 그의 저서 `화랑외사`가 교본이 되다시피 했다. 　유신독재정권에 관여한 이유로 그의 철학과 사상은 묻혀있는 듯하나 때가 되면 재평가될 수 있으리라 여겨진다. 그의 사상이 신라정신과 동학 등과 궤를 같이 하고 있기 때문이다. 　어머니 마흔 둘에 태어난 막내 동리에게 열 여섯살 위 큰형은 아버지와 같고, 스승같은 존재였다. 동리가 어릴때부터 직·간접적으로 큰형으로부터 영향을 받은 흔적들이 작품뿐만 아니라 그의 삶 곳곳에 묻어나 있다. 　할아버지 젯삿날 그는 서울서 내려온 형에게 물었다. "형님, 할아버지는 죽어서 어떻게 되었을까요?" 무언가 생각에 잠겨있던 형 대신 매형이 "사람이 죽으면 별이 된다고 하잖아" 동리가 "그라믄 밤마다 별이 많아지겠네요" 하자 듣고 있던 큰형이 "창봉이도 철학하겠대이" 이말에 가슴이 와들와들 떨리었다고 했다. 　문학과 철학관련 책들을 읽기 시작한 것도 큰형의 이 한마디 때문이었다고 어느 책에선가 밝히기도 했다. 　제일교회 부설 계남학교 때 처음 지은 글짓기부터 사건을 일으켰다. 시 `봄비` 의 표현속 `돛대도 없이 배 탄 백의인(白衣人)` 의 백의인이 누구냐며 경주 경찰서 고등계에 호출을 받고 일본인 형사에게 추궁을 당하기도 했다. 이 사건은 소설 `사반의 십자가`의 모티브가 되기도 했다. 　계성학교를 거쳐 경신학교 시절 그는 도스토예프스키의 `까라마조프 형제들`과 빅토르 위고의 `레미제라블`, 세익스피어 `햄릿`등의 소설에서 큰 감동을 받았다. 　가정형편상 서울 경신학교를 그만두고 큰형이 있던 부산으로 가 있으면서 방에 가득한 철학서들을 읽기 시작했고 플라톤과 칸트의 `순수이성 비판` 등을 읽던 열 일곱 살때만 하더라도 큰형처럼 철학에 관심을 두고 있었다. 그런데 문학으로 방향 전환을 하게된 것은 괴테의 `파우스트` 읽으면서 였다. 인간성의 구체적 형상화와 인간주의를 표현한 이 책은 철학에서 문학으로 무게중심이 이동하는 계기가 되었다. 그 뒤 그는 문학전집을 탐독하며 문학의 길로 들어서게 되었다. 　어느날 `은하` 라는 시를 지어 큰형에게 보여주었다. `물에서 남녀가 태어나던 옛날, 개구리 알은 은하처럼 둥둥 흘러갔거니` 라는 문장에 밑줄을 그으며 큰형은 `창봉아 니는 철학보다는 문학쪽이대이` 그러면서 지어 준 이름이 시종(始鐘)이었다. 　1934년 조선일보에 시 `백로`가 입선되었을 때는 호적명 창귀를 썼고, 이듬해 `화랑의 후예` 가 당선되었을 때는 시종을, 1836년 동아일보에 `산화` 가 당선되었을 때는 동리를 사용했는데 이후부터 동리로 고정되었다. 　동리가 한국문학의 거장이 될 수 있었던 것은 큰형이 이름을 잘 지어준 까닭은 아닐까라는 생각도 해본다. 　다시 경주로 돌아온 뒤 그는 본격적으로 문학쪽으로 독서의 방향을 바꾸었다. 경주역에 근무하는 지인의 도움으로 철도문고의 책들을 빌려다 볼 수 있었던 것도 큰 행운이었다. 　도스토예프스키의 `죄와 벌`은 문학이란 막연함속에서 다시 소설쪽으로 구체적 방향을 제시한 작품이었다. 　라스꼴리니코프를 자수시키고 참회길로 인도하며 유배지 까지 따라가서 위로와 사랑을 주는 용기있는 여인 쏘냐에 푹 빠져버렸던 것이다. 　이 책은 필자도 고교시절 읽고는 며칠간 아무것도 할 수가 없는 스탕달신드롬을 느꼈을 정도로 멍한 상태가 되었던 기억이 있다. 　동리가 사람들에게 읽기를 권하는 책으로 괴테의 `파우스트`와 도스토예프스키의 `죄와 벌` 그리고 동양고전 `역경`을 우선적으로 꼽았다. 　가을은 책 읽기 좋은 계절이다. 동리가 철학에서 문학으로 방향을 전환시킨 `파우스트`와 구체적으로 소설가의 길을 제시한 `죄와 벌`처럼 삶의 변화를 가져다 줄 책 한권이 어딘가에서 우리들을 기다리고 있을 것이다.