한국 연예계 큰 별이 졌다.18일 연예계에 따르면 국민배우 변희봉이 암 투병 끝에 이날 별세했다. 향년 81세.
고인은 앞서 2017년 드라마 ‘미스터 션샤인’ 출연을 앞두고 건강 검진을 받고 췌장암 진단을 받았던 바 있다. 이 사실을 지난 2019년 방송된 tvN 예능 프로그램 ‘나이거참’에 출연해 공개, 많은 시청자들로부터 응원을 받았다.
췌장암 진단을 받고 투병 끝에 완치 판정을 받았던 고(故) 변희봉은 암이 재발해 투병 끝에 세상을 떠난 것으로 나타났다.변희봉은 전남 장성 출신으로, 대학을 중퇴한 뒤 서울로 올라와 1965년 MBC 2기 공채 성우로 데뷔했다. 이후 극단 산하에서 연극 ‘대리인’, ‘진흙 속의 고양이’ 등에 출연하며 연기자로 활동 영역을 넓혀 50여년 동안 스크린과 브라운관을 넘나들며 다양한 활약을 펼쳤다.
고인은 봉준호 감독의 영화 ‘플란다스의 개’ ‘괴물’ ‘살인의 추억’ 등에 출연해 개성 있는 연기로 대중에게 강한 인상을 남겼다. 이외에도 드라마 ‘제1공화국’ ‘조선왕조 오백년: 설중매’ ‘찬란한 여명’ ‘허준’ ‘하얀 거탑’ 등 수많은 작품에 출연했다. 2019년까지 영화 ‘양자물리학’, 드라마 ‘트랩’에서 열연하며 건재함을 보였다.
대중문화 각계에서 활약한 공로를 인정받아 지난 2020년 은관문화훈장을 받기도 했다.고인의 빈소는 삼성서울병원장례식장 17호실에 마련됐다. 발인은 오는 20일, 장지는 서울추모공원 - 흑석동 달마사 봉안당이다.
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