국내에서 일반인들이 유일하게 우주환경 체험을 할 수 있는 '예천우주환경체험관(예천스페이스타워)'이 5일 개관식을 가졌다. 예천스페이스타워는 미국과 유럽 2개국, 일본 등에서 이어 아시아에서는 두 번째의 일반인을 위한 우주환경 체험시설로 국내 최초로 설치됐다. 이미 공식 개관에 앞서 많은 학생들과 일반인들이 방문하는 등 경북 예천의 또 다른 명소로 자리매김하고 있는 실정이다. 체험관은 동양의 전통적인 '천원지방(天圓地方)설'을 형상화해 건축됐다. 70m 상공에서 체험자가 직접 조정해 비행하는 '우주 유영체험기'를 비롯해 전망타워, 지상 4층의 건물 내부에 가변 중력기, 우주자세 제어체험기, 달중력 체험기, 4D영상관 등 다양한 우주환경체험시설이 마련돼 있다. 예천군은 일반인들도 우주인들이 받는 훈련을 지상에서 체험할 수 있게 됐다고 전하면서 무엇보다 그동안 방학을 이용해 일본으로 스페이스캠프를 다녀오던 학생들을 예천으로 유치할 수 있을 것으로 기대하는 분위기다. 예천천문과학문화센터는 천문관측 시설 별천문대와 천문과 우주를 주제로 한 전문테마공원 천문학사소공원, 우주환경체험관 등 명실상부한 전국 최고의 천문우주 체험시설로 인정받을 전망이다. 예천군 관계자는 "경북도청 유치로 더욱 발전하는 지역의 위상과 더불어 예천스페이스타워를 예천 체험관광의 대표적인 시설인 예천곤충연구소, 예천진호국제양궁장과 하나의 체험벨트로 육성할 방침"이라고 말했다.
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