봉화군 광산 매몰 사고 엿새째인 31일 당국은 매몰자 구조를 위한 마지막 안간힘을 다하고 있다. 매몰자가 고립돼 있을 것으로 추정되는 지하공간 지점까지 약 95m까지 진입했다.
봉화소방서는 이날 오전 간밤에 폐갱도인 제2 수직갱도 `2구간`에서 선로 5m를 연결했다고 밝혔다. 당국은 지난 26일부터 113시간째 지하 190m 광산 제1 수직갱도에 고립된 작업자 2명을 구출하기 위해 제2 수직갱도에서부터 선로를 깔며 진입로를 만들고 있다.
고립된 작업자들은 이르면 지난 29일 오전께 구출할 수 있을 것으로 전망됐으나, 지하공간 입구에 큰 바위가 버티고 있어 어려움을 겪고 있는 실정이다.
구조 당국은 앞으로 남은 가장 큰 과제로 2구간에 남은 진입로 95m를 얼마나 빨리 확보할 수 있느냐로 보고 있다.
작업 속도가 지체되자 고립 작업자 가족들은 "전문 구조 인력이 따로 투입되지 않고, 회사 소속 작업자들이 매일 고생하고 계신다"며 "그분들의 처우와 안전을 지켜달라"고 호소했다.
현재 `구조 예정 지점`으로 기대되는 곳의 지표면에서 각기 지름 76mm·98mm 크기의 구멍을 땅속으로 뚫는 시추 작업도 동시에 진행 중이다.
이날 오전 8시 기준 76mm 천공기는 수직 지하 150m 깊이까지 파 내려갔으며, 98mm는 40m 깊이를 파냈다. 목표 깊이는 땅속 170m로, 고립 작업자들의 생존을 확인하면 통신시설, 식품, 의약품을 내려보낼 수 있을 것으로 보인다.
봉화 광산 매몰사고는 지난 26일 오후 6시께 경북 봉화 재산면 아연 채굴광산 제1 수직갱도에서 토사 약 900톤(업체 측 추산)이 수직 아래로 쏟아지며 발생했다. 작업자 7명 중 2명은 오후 8시께 자력 탈출했고 3명은 오후 11시께 업체 측이 자체 구조했으나 조장 박씨(62)와 보조작업자 박씨(56)가 제1 수갱 지하 190m 지점에서 고립됐다.
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