화산섬 울릉도에서 1987년을 마지막으로 중단된 벼 모내기가 재현됐다.
밀짚모자를 쓰고 목에 수건을 두른 20여명의 농민들은 일일이 손으로 모를 심었다. 울릉도에서 36년만에 모내기가 이뤄진 순간이다.
울릉군은 2일 서면 태하리 울릉개척사테마파크 부지 일원 다랑논(계단식 논)에서 공무원, 울릉농협, 농업인 단체 관계자 등 50여명이 모심기 행사를 했다고 밝혔다.
이날 벼를 심은 다랑논(1500㎡·450평)은 울릉군이 개척사테마파크를 조성하기 위해 사들인 것으로 예전에 논이었던 곳이다.
1882년 울릉도 개척령 이후부터 벼농사가 시작된 울릉도에서는 천궁 등 약촌농사 증가로 벼 재배면적이 계속 줄다 1987년 완전히 중단됐다.
재배면적이 가장 많았던 시기는 1977년도다. 48㏊ 논에 178t의 쌀이 생산됐다.시험연구사업의 하나로 진행된 이날 모내기에는 재배지 여건을 고려해 쓰러짐이 강하고 밥맛이 뛰어난 ‘운광벼’가 심어졌다.남한권 울릉군수는 “주민에게 아련한 옛 정취를 되살려주고 아이들에게 모내기와 벼 수확 등 울릉도만의 독특한 벼농사 현장학습장을 마련해 주고 싶었다”며 "첫 수확물은 10월쯤 생산될 예정이며, 수확된 쌀을 울릉도와 독도 홍보용으로 활용할 것"이라고 말했다.
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