국민의힘 차기 원내대표 경선을 두고 이철규 의원의 단독 출마설이 굳어지는 가운데, 당내 일부에서 반대 여론도 나오고 있어 귀추가 주목된다.
현재 국민의힘은 4선 김도읍 의원에 이어 3선 김성원 의원도 30일 불출마 의사를 공식화하면서 후보 등록을 하루 앞둔 현재까지도 원내대표 경선 출마를 선언한 후보가 전무한 상황이다.
원내대표로 이철규 의원이 지속적으로 거론되며 여당 중진 의원들도 쉽사리 도전장을 내밀기 힘든 분위기다.
친윤으로 분류되는 이 의원과 경선하게 되면 당내 주류 세력인 친윤계뿐 아니라 대통령실과 대립하는 모습으로 비칠까 우려한다는 것이다.
이같은 상황에서 이 의원은 전날 페이스북에 "많은 분께서 극심한 여소야대의 국회 상황과 우리 당의 모습에 우려하는 말씀들을 해줬다"며 "힘든 상황이지만 국민만 바라보며 꿋꿋이 나아가면 민심의 힘이 균형추가 되어 주리라 믿는다"고 밝혔다.
이 의원의 발언 중에서 국민을 언급한 것과 관련해서는 사실상 원내대표 출마 의지를 피력한 것 아니냐는 해석도 나오고 있다.
이 의원 원내대표 출마를 반대했던 비윤(비윤석열)계 윤상현 의원도 이날 MBC 라디오 인터뷰에서 "대단히 어려운 정치적 지형에서 (다른 후보들이) 선뜻 안 나서는 것이고, 그런 면에 있어서 이 의원이 나서겠다고 하는 것은 높이 평가할만하다"고 말했다.
반면, 이 의원에 대한 우려의 목소리도 나오고 있다.
김태흠 충남도지사는 페이스북에 "자숙도 모자랄 판에 무슨 낯으로 원내대표설인가"라며 "그렇게 민심을 읽지 못하고, 몰염치하니 총선에 대패한 것이다. 머리 박고 눈치나 보는 소위 중진 의원님들, 눈치 보면서 자신의 안위만 생각하는 비겁한 정치 이제 그만하자"고 적었다.홍준표 대구시장도 전날 페이스북에서 "패장(敗將)이 나와서 원내대표 한다고 설치는 건 정치도의도 아니고 예의도 아니다"라며 "무슨 낯으로 설치고 다니냐. 자중하거라"고 이 의원을 직격했다.
한편, 후보 등록 마감일까지 후보가 없다면 다음달 3일 예정된 원내대표 선출은 연기된다.
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