경주시 양북면 장항리에 한수원 본사 이전부지 최종 선정 과정에 개인적, 집단적, 지역적 이기주의로 전락해 지역 균형개발 발전에 저해요소로 작용, 한수원 본사 이전 사업이 문화재 조사, 토지매입 등의 이유로 착공이 지연되면서 새로운 대안 모색이 절실하다. 지역의 가장 큰 이슈로 부상했던 한수원 본사 이전부지 유치를 둘러싸고 지역간의 갈등이 목숨을 건 사생결단식으로 이어져 경주 도심지역에서 떨어진 양북면 장항리로 최종 확정된 과정이 좋은 시설은 자기지역으로 유치해야 한다는 핌피(PIMPY: Please in my Front Yard)현상이 두드러지게 나타났다. 하지만 당시 중·저준위 방사성폐기물 처분장 처분방식 선정을 위한 주민설명회가 한국수력원자력 본사 이전 확정 뒤 방폐장 건설을 요구하는 경주 양북·양남·감포지역 주민들의 저지로 무산시키고 "한수원 이전이 확정되지 않은 상태에서는 설명회를 할 수 없다."고 주장하면서 행사를 저지하기도 했다. 당시 주민들은 한수원 본사가 방폐장 주변지역으로 이전되는 것이 확정되지 않은 상태에서는 방폐장 건설을 위한 모든 절차를 반대하고 한수원 본사 이전, 유치지역 지원금 상향조정 등 주민의 뜻이 관철될 때까지 방폐장 건설을 보이콧할 수 있다는 엄포를 놓았다. 20여년간을 끌어오던 국책사업이 주민투표를 통해 98.5%의 지지율로 많은 인센티브를 주면서 간신히 유치지역이 선정됐지만 지역과 지역관의 집단이기주의에 밀려 이마저도 험난한 길을 넘어 최종 결정됐다. 방폐장 유치로 인해 인근지역 양성자 가속기 등 사업이 탈력을 받고 있지만 정작 장항리 본사 부지에는 최근 실시해 오던 문화재 조사가 지난 4월 23일부터 중단된 채 준공까지 엄청난 시간이 걸릴 것으로 예상, 자칫 본사 이전이 물거품이 될 우려가 제기되고 있어 지금이라도 지역간의 슬기로운 대안 모색을 찾아야 할 것이다. 한수원본사 이전이 동경주 주민들의 주장대로 되지 않으면 주민투표로 확정된 국책사업을 막고 그에 따른 인센티브 양성자가속기, 3천억+α 그리고 수조원의 지원 사업들을 포기하는 것이 동경주 주민들만의 생각인지 주민투표에 참여한 경주시민 전체의 생각인지를 헤아려야 할 것이다. 지금이라도 한수원 본사부지의 올바른 논의가 새로운 경주의 미래를 정립할 수 있고 후손들에게 부끄럽지 않는 선택을 통해 경주의 발전과 또 동 경주 주민들에게는 현실적인 인센티브를 제공해 지역간의 협력으로 상생 전략이 우선시 되어야 할 때이다. 한수원 본사는 경주시 전체의 발전과 직원들에게도 도움이 될 가장 적절한 위치에 정해져야 하고 중대 국책사업을 순조롭게 수행하려면 지역의 집단이기주의는 자제돼야 하며 건설적 의견 제시는 좋으나, 성숙된 시민의식을 발휘해 중대 국책사업이 순조롭게 진행될 수 있도록 ‘경주의 에너지 클러스트 조성’에 동참하는 것이 경주시민의 도리다. 박성택 사회2부장