박근혜 대통령은 21일 "북한이 올바른 선택을 할 수 있도록 북한과의 대화의 문을 항상 열어 놓을 것"이라고 말했다. 아울러 그는 대북(對北) 인도적 문제는 정치적 상황과 무관하게 지속적으로 추진해 나가겠다는 입장 또한 재확인했다. 박 대통령은 이날 오후 정부 서울청사에서 열린 '국정운영방향 공유를 위한 재외공관장과의 간담회'에 참석, 정부의 대북(對北)정책 패러다임인 '한반도 신뢰 프로세스'와 외교정책 방향인 '동북아 평화·협력 구상' 등을 설명하면서 이 같이 밝혔다. 박 대통령은 먼저 '한반도 신뢰 프로세스'에 대해 "확고한 억지력을 바탕으로 남북한 간의 신뢰를 하나하나 쌓아 한반도에 진정한 평화를 구축하려는 것"이라고 소개한 뒤 "(그러나 남북한 간의) 신뢰는 서로 룰(규칙)과 약속을 지킬 때만 구축되는 것이다. 북한이 국제사회와의 룰과 약속을 어길 경우엔 그에 상응하는 대가를 치르게 된다는 인식을 갖도록 하는 게 중요하다"고 말했다.

새누리당 신임 사무총장에 3선의 친박(친박근혜) 핵심 인사인 홍문종 의원(경기 의정부을)이 임명됐다. 새누리당은 20일 최고위원회의를 열고 서병수 의원의 사퇴로 공석인 된 사무총장에 홍 의원을 임명했다. 3선인 홍 사무총장은 박근혜 대통령의 외곽조직인 경기희망포럼을 이끄는 등 친박(박근혜)계 핵심 인사로 꼽힌다. 지난 대선에서는 중앙선거대책위원회 조직본부장을 맡아 박 대통령의 당선을 도왔다. 이상일 당 대변인의 후임으로는 재선의 유일호 의원(서울 송파을)이 발탁됐다. 당내 경제전문가인 유 대변인은 비교적 중립 인사로 꼽히나 당선인 비서실장을 지내는 등 박 대통령의 신임을 받으면서 신박(新박근혜)계로 불리기도 한다. 신민당 최고위원과 민주한국당 총재를 지낸 대표적인 야당 정치인인 유치송 전 의원의 아들로도 유명하다. 지난 2월부터 활동해 온 민현주 공동 대변인은 유임돼 유 대변인과 보조를 맞추게 됐다.

경북도의회는 전체 의원일동으로‘일본의 야스쿠니 신사참배·헌법 96조의 개정의도·731부대 등 극우망동 즉각 중단하라!는 성명서를 발표했다고 20일 밝혔다. 최근 일본 각료 및 정치인들의 야스쿠니신사 참배와 아베 총리의 과거 침략사 부정 등 일본 정부의 군국주의 회귀 시도에 대하여 즉각적인 중단을 촉구하는 내용의 성명서다. 성명서에 따르면, 일본은 야스큐니 신사참배와 헌법 96조의 개정 의도, 731 부대까지 동원한 극우망동의 행동을 적극 중단할 것을 촉구하고, 일본의 과거 침략사를 부정하는 군국주의 회귀 시도에 대해 우리 300만 경북도민은 개탄스러움과 함께 분노를 금할 수 없다고 밝혔다. 또 일본은 잘못된 역사를 깊이 반성하고, 미래지향적인 한·일 관계 발전은 물론 일류 공영을 위해 책임 있는 행동을 취할 것을 강력히 요구했다.

청와대가 '성추행 의혹 사건'으로 직권면직된 윤창중 전 청와대 대변인의 후임 인선을 물색하고 있는 것으로 20일 전해졌다. 청와대 관계자는 이날 "(윤창중 사건으로 사의를 표명한) 이남기 홍보수석의 거취 문제와는 별도로 후임 대변인을 알아보고 있다"며 "여러 경로를 통해 추천을 받고 있는 것으로 알고 있다"고 밝혔다. 청와대는 박근혜 대통령의 해외 순방 중 전대미문의 성추행 의혹 사건으로 전격 경질된 윤 전 대변인의 사례를 반면교사로 삼아 후임 대변인에 대해선 다각적인 관점에서 검증을 강화할 것으로 알려졌다. 새 대변인의 인선과 관련해선 박 대통령의 국정철학과 새 정부의 국정운영 기조에 정통하면서도 이를 언론에 잘 전달할 수 있는 인물이 자격조건 1순위로 꼽힌다. 주변의 반대와 만류에도 불구하고 강행된 박 대통령의 당선인 시절 1호 인사였던 '윤창중 카드'가 결국 실패로 결론남에 따라 이를 되풀이 하지 않도록 후임자의 인성과 주위 평판에도 귀를 기울인다는 계획이다.

경북도의회는 의장단 및 상임위원장 연석회의를 갖고 공정한 직무수행, 부당이득 수수 금지, 건전한 의회 풍토조성을 통해 클린 의회로 거듭나기 위한 의견수렴과 함께 의지를 다졌다고 19일 밝혔다. 이는 최근 국민권익위원회에서 지방의회가 지방자치제의 취지에 맞는 제도적 장치 마련의 필요성을 제기하고, 예산낭비 요인을 스스로 근절하자는 공감대 형성에 따른 것이다. 이날 회의에서 향후 조속한 시기에 의원행동강령과 예산낭비 사례 근절을 위한 제도 개선의 필요성을 인식하고 적극적으로 추진하자는데 의견을 같이 했다. 송필각 경상북도의회 의장은 "도민의 민의를 대변하며 집행부에 대한 견제·감시 활동을 통해 지역발전의 중요한 역할을 해온 도의회가 스스로 예산 사용 및 내용 공개와 의원행동강령 제정으로 청렴도를 평가받게 되면 도민들의 신뢰를 더욱 받게 될 것"이라며 많은 관심을 가져 줄것을 당부했다.

경주시의회는 지난 16일 오전 의회 본회의장에서 오는 23일까지 8일간 일정으로 제185회 임시회를 개회했다. 이날 윤병길 의원은 5분발언을 통해 신라대종 탐사작업에 경주시가 적극 나서야 하고 문화재청 지시 외 경주시 자체에서 효율적인 문화재 발굴과 보호, 보존, 관리할 수 있는 제도를 마련해야 한다고 밝혔다. 윤 의원은 경주시는 세계적인 역사문화 관광도시로 알려지고 있는 만큼 역사적 사실들이 다양한 모습으로 현존하고 있으면서 관광자원으로 활용가치가 높은 문화재가 발굴과 관리에 대해 관광객들로부터 지적을 받고 있다고 강조했다. 그는 또 최근 경주와 포항시의 경계지역 바다에 대규모 청동종이 있다는 신고가 접수돼 탐사작업을 벌인 것과 관련, 문화재 발굴과 관리에 대해 두 가지를 제안했다. 윤 의원은 이어 “먼저 개인의 말이 다소 신빙성이 떨어진다는 여론이 있지만 충분히 가능성도 있다”며 “16년전 경주시는 순수하게 전설과 지역주민들에게 전해져 내려오는 이야기에 의존해 해군본부에 의뢰해 한달동안 대종탐사작업을 전개한 적도 있다”고 대대적인 탐사를 주문했다.

영천시의회(의장 김태옥)는 지난 16일 제1차 본회를 시작으로 오는 23일까지 8일간의 일정으로 제150회 임시회를 개회했다. 이번 임시회는 '영천시 관광지 입장료 및 시설사용료 징수 조례' 일부개정 조례안 등 6건의 조례와 2013년도 공유재산 관리계획안 등을 심의한다. 또 집행부로부터 지난 제149회 임시회의 주요사업장 현장방문결과에 대한 보고를 청취하게 된다. 의사일정 마지막 날인 23일에는 제2차 본회의를 개의하여 각종 안건을 의결하고 이번 임시회를 마무리 할 예정이다. 개회사를 통해 김태옥 의장은 "북한의 전쟁위협과 개성공단 폐쇄, 일본의 엔저공습, 물가 상승 등 대내외적으로 어려운 상황이지만 박근혜 대통령의 방미 기간중에 미국 보잉사가 영천 MRO센터 건립에 2천만달러 초기 투자 소식은 경기불황으로 살림살이가 어려워진 시민들에게 희망을 전하는 메세지였으며, 11만 시민의 역량을 결집하고 지역발전을 위한 방안을 지속적으로 모색하여 현재의 위기를 새로운 도약을 위한 발판으로 삼아 나가자"고 말했다.

박근혜 대통령이 지난 방미기간 중 발생한 '윤창중 성추행 의혹 사건'의 책임을 지고 사의를 표명한 이남기 홍보수석의 사의 처리 여부 및 수순을 놓고 고민을 거듭하고 있는 것으로 알려졌다. 이 수석은 미국에서 귀국한 지난 10일 허태열 비서실장에게 사의를 밝힌 후 출근도 하지 않은 채 박 대통령의 '사의 수용'을 기다리고 있는 것으로 알려졌다. 청와대 관계자는 19일 "이 수석의 거취 문제에 대해서는 박 대통령이 지난 15일 중앙언론사 정치부장들과의 만찬에서 말씀하신 것으로 정리된 것으로 알고 있다"고 말했다. 박 대통령은 만찬에서 "홍보수석이 사의를 표명하셨고, 또 그 부분은 제가 지난 번 수석비서관회의에서도 밝힌 바 있듯이 이런 문제가 생기면 관련 수석이 전부 책임져야된다고 얘기했기 때문에 거기에 따라서 할 것"이라고 말했었다. 박 대통령의 이 같은 발언에 대해 일부 언론에선 '이 수석 사의 수용'으로 해석해 보도하기도 했으나, 박 대통령은 19일까지 이 수석의 거취 문제에 대해 명확한 입장을 밝히지 않고 있는 것으로 확인됐다.

정부는 19일 북한이 개성공단 완제품 등의 반출 협의를 우리 측에 타진했다는 주장에 대해 "(구체적인) 일정 제의는 없었다"고 재차 밝혔다. 통일부는 이날 김형석 대변인 명의의 성명을 통해 "지난 3일 북한의 협의 제의는 사실상 협의가 불가능한 시점에서의 제의로 그 진정성이 매우 의심스럽다"며 이같이 밝혔다. 김 대변인은 이날 긴급 브리핑을 통해 발표한 성명에서 "북측이 지난 3일 미수금 지급을 위해 개성공단에 올라간 김호년 개성공단관리위원회 부위원장에게 완제품 등과 관련된 협의를 제시할때는 남북간 통신도 되지 않는 등 추가적 협의가 불가능한 상황이었다"며 "그럼에도 불구하고 현장에서 즉답을 달라고 한 것은 상식밖의 태도"라고 비판했다. 이어 "북한은 지난 15일 중앙특구개발총국 대변인 문답과 어제인 18일 우리 기업들에게 보낸 팩스에서 협의를 위한 구체적인 날짜까지 제시했다며 사실과는 전혀 다른 왜곡된 주장을 하고 있다"며 "북한이 원부자재, 완제품 반출문제를 협의할 진정한 의사가 있다면 사실에 근거하지 않은 불필요한 논란을 야기할 것이 아니라 우리 정부가 제의한 대화에 응해 나와야 할 것"이라고 지적했다.

영주시의회(의장 박남서)는 이달 16일부터 23일까지 8일간의 일정으로 제176회 영주시의회 임시회를 개회했다. 16일 제1차 본회의에서는 회기를 결정하고, 20일에는 행정복지위원회에서는, 국가 보훈대상자들의 사기를 양양하고 명예를 선양하기 위해 '영주시 국가보훈대상자 예우 및 지원에 관한 조례 일부개정조례안'을 처리한다. 이번 임시회는 영주시가 2012년도 하반기부터 2013년도 상반기까지 추진한 각종 사업 및 업무추진 상황 점검을 위한 행정사무감사계획서도 같이 작성한다. 23일에는 제2차 본회의를 열어 상임위원회에서 심사의결한 안건을 처리하고 폐회할 계획이다. 특히, 이번 임시회에서는 박찬훈 부의장이 제출한 1건의 의원발의 조례가 제출되었다.

독도, 역사교과서 문제 등으로 불편한 관계일 뿐만 아니라 여전히 불행한 과거를 청산하지 못하고 갈등이 반복되고 있는 한·일 간에 조선통신사를 한·일문화 실크로드로서 재조명하고 조선통신사의 가장 중요한 행사였던 지역의 마상재 축제를 복원해 한·일 양국의 공생공존의 미래관계를 새로이 구축하는 동시에 경북의 새로운 성장동력으로서 말산업육성을 위한 신호탄으로 삼아야 한다는 주장이 제기됐다. 한혜련 경북도의회 부의장은 15일 오전11시‘제262회 임시회 제2차 본회의’에서‘조선통신사의 역사적 재조명 및 마상재 축제 관련’5분자유발언을 통해 위와 같이 말했다. 조선통신사는 1607년부터 1811년까지 200여년간 12차례 이루어진 한·일 선린외교로 실제 한일문화교류의 꽃을 피우며 평화의 세기를 이끌어왔었다. 일본에서는 이미 지역과 국가적 축제로 자리잡았고, 부산의 경우 2003년부터 매년 조선통신사 행렬 재현사업이 이뤄지고 있기도 하다.

새누리당과 민주당이 15일 일제히 새 원내사령탑을 선출하면서 향후 여야 관계에도 상당한 변화가 예상된다. 새누리당은 이날 친박(박근혜)계 핵심으로 꼽히는 3선의 최경환 의원을 원내대표로 선출했다. 민주당 역시 3선인 전병헌 의원이 결선 투표까지 가는 접전 끝에 새 원내 사령탑으로 당선됐다. 정치권에서는 일단 두 신임 원내대표의 조합을 '강대강(强對强)' 구도로 평가하고 있다. 박근혜 대통령의 핵심 측근인 최 원내대표는 "박근혜 정부의 성공을 뒷받침하겠다"며 강한 여당을 표방했고, 전 원내대표 역시 야권의 대표적인 강성 인사로 '선명 야당'이란 기치를 내걸고 있다. 최 원내대표는 당선 직후 인사말을 통해 "여당의원 다운 자긍심을 가질 수 있도록 최선을 다해 봉사하고, 심부름하겠다"며 "국정을 잘 뒷받침해서 국민행복시대를 여는데 최선을 다하겠다"고 밝혔다.

박근혜 대통령은 15일 서울 여의도 63빌딩에서 개최된 제48회 발명의 날 기념식에 참석해 창조경제 실현을 위한 각종 규제 개혁 및 벤처기업 활성화에 대한 정책 지원을 약속했다. 현직 대통령이 발명의 날 기념식에 참석하기는 노무현 전 대통령 이후 10년 만이다. 박 대통령은 "자원도, 자본도 없던 우리나라가 세계적인 과학기술 강국이 될 수 있었던 것은 실패를 두려워하지 않고 도전을 계속해 온 여러분의 헌신이 있었기에 가능했다"면서 참석자들을 격려했다. 박 대통령은 이어 "창의적인 아이디어와 상상력이 국가와 기업의 경쟁력을 좌우하는 시대에 여러분의 역할과 책무가 무엇보다 중요하다"면서 "저는 특허출원 세계 4위의 지식재산 강국으로 도약한 그 창의의 힘과 뜨거운 열정을 살려내서 오늘의 위기를 극복하고 제2의 한강의 기적을 반드시 이뤄내겠다"고 말해 큰 박수를 받았다. 박 대통령은 "우리 경제가 나아갈 새로운 발전 패러다임으로 창조경제를 제시했다"면서 "저와 정부는 여러분의 창조 의욕과 혁신 의지를 보호하고 꽃 피울 수 있도록 최적의 환경을 만들고 기술과 아이디어의 융.복합, 혁신을 가로막는 각종 규제의 과감한 철폐를 추진하겠다"고 말했다.

박근혜 대통령이 14일 통일부에 개성공단 완제품과 원·부자재 반출을 위한 남북 간 회담을 제의하라고 지시, 개성공단 정상화를 위한 단초가 마련될 수 있을지 주목된다. 박 대통령은 이날 열린 국무회의에서 "북한이 각종 계약 등 약속을 지키지 않고 식자재 반입마저 막아 철수하게 된 것을 정말 유감스럽게 생각한다"며 입주기업들의 피해를 줄이기 위해 완제품 등을 반출하기 위한 회담을 북측에 제의하라고 지시했다. 지난달 두차례 이뤄진 대화제의에 이어 세번째다. 다만 지난 두차례의 대화제의가 통일부 장관과 대변인 등 남북관계 당국 차원에서 이뤄진 반면 이번의 경우 박 대통령이 국무회의에서 회담제의를 지시, 사실상 직접 회담제의를 한 셈이다. 또한 앞서 두 차례의 대화 제의는 통행이 차단되고 북한 인력이 철수한 개성공단의 정상화가 주 의제였던 반면 이번 제의는 우리측 물품의 반출이 주 의제다.

윤창중 전 청와대 대변인의 성추행 스캔들을 계기로 새누리당 내부에서 청와대의 인사 시스템을 전면 손질해야 한다는 목소리가 다시 고조되고 있다. 이번 사태가 불거지면서 여권 내에서는 "결국에는 이런 대형 사건이 터졌다"며 '예고된 참사'라는 반응이 적지 않다. 윤 전 대변인은 당선인 대변인으로 발탁될 때부터 극우 편향적인 칼럼과 막말 논란 등에 따른 자질 시비를 빚어 임명에 반대하는 목소리가 컸지만, 박근혜 대통령이 청와대 대변인으로까지 임명하면서 이같은 사단을 자초했다는 것이다. 윤 전 대변인은 인수위 대변인 시절에도 튀는 말과 거친 행동으로 언론과 마찰을 빚었음에도 청와대 대변인으로 임명돼 '불통·밀실·수첩 인사'의 대표적인 사례로 꼽혔다. 새누리당의 한 재선 의원은 14일 뉴스1과의 통화에서 "이런 파문까지 일으킬 것으로 상상은 못했겠지만, 인선 당시 당과 언론의 얘기에 조금만 귀 기울였어도 결과적으로 이런 사태는 막을 수 있었던 것 아니겠냐"며 "윤 전 대변인의 임명 뿐만 아니라 일부 국무위원 인선에 대해서도 당내에서 우려의 목소리가 있었지만 전혀 반영된 것이 없는 것은 문제"라고 지적했다.

경북도의회는 15일 오전 11시‘제262회 임시회 제2차 본회의’를 열어 그동안 상임위원회에서 심사한 각종 안건(15건)을 최종처리하고 임시회를 폐회한다. 지난 2일부터 15일까지 14일 간의 일정으로 열린 임시회는 도민 민생관련 각종 조례안 심사와 함께 경북도정 사업장에 대한 상임위원회 운영, 2012년 회계연도 세입·세출 결산검사위원 선임 등을 처리했다. 상임위원회 활동으로는 의원발의 안건 및 집행부로부터 제출된 각종 안건심사와 도정 전반에 대한 상임위원회별 현지확인이 이어졌으며, 조례안 13건, 동의안 1건이 처리됐다.

경북도 의정회(회장 우영길)는 최근 일본의 침략부정과 독도 망언 등 끊이지 않는 일본의 독도에 대한 침탈 야욕을 좌시 묵과 할 수 없어 전국 시·도 의정회 협의회(회장 신현태) 회장단과 함께 독도지키기 규탄 행사를 가졌다. 경북도 의정회가 주관한 독도지키기 규탄행사는 지난 13일 오후 독도 현지에서 전국 시·도 의정회 회장단과 대구·경북 의정회 회원 등 100여명이 참석해 일본의 독도 침탈 야욕에 대한 독도수호 결의문을 낭독하고 독도 수호에 대한 의지를 다졌다. 이날 행사에는 우영길 경북의정회장의 환영인사와 신현태 전국 시·도 의정회 협의회장의 인사, 참석 내빈 격려사에 이어 독도수호 규탄 결의문 낭독, 만세3창 순으로 진행되었으며 규탄결의 행사 후에는 독도 경비대를 방문 독도 수호에 여념이 없는 대원들을 위로 격려했다. 이날 전국시·도 의정회는 일본은 독도에 대한 영토 도발행위를 집요하게 획책하고 있다고 전제하고 일본은 독도 전담부서를 설치해 침탈야욕을 노골화 하고 있으며 다케시마의 날을 정해 차관급 관리를 파견하여 행사를 감행 하는가 하면 역사 교과서 왜곡기술, 외교청서 부당기록과 더불어 최근에는 침략을 부정하고 시대착오적인 망말을하는 등 역사적 과오에 대한반성과 자각은커녕 날이 갈수로 무례와 만행을 자행하고 있다 고 지적했다.

박근혜 대통령은 13일 지난 방미기간 중 발생한 윤창중 전 청와대 대변인 성추행 의혹과 관련, "국민 여러분께 큰 실망을 끼쳐 송구스럽게 생각한다"고 사과했다. 박 대통령은 이날 청와대 수석비서관 회의를 주재한 자리에서 "취임 후 첫 미국방문 일정 말미에 공직자로서는 있어서는 안되는 불미스러운 일이 발생했다"며 이같이 말했다. 박 대통령은 "이번 일로 동포 여학생과 부모님이 받았을 충격과 동포 여러분의 마음에 큰 상처가 된 것을 진심으로 사과드린다"고 말했다. 피해자측에 대해서 명확히 '사과'라는 표현을 사용했다. 박 대통령은 이어 "이 문제는 국민과 나라에 중대한 과오를 범한 일로 어떠한 사유와 진술에 관계없이 한점 의혹도 없이 철저히 사실 관계가 밝혀지도록 할 것"이라고 밝혔다. 이어 박 대통령은 "문제에 대해 모든 조치를 다 할 것이고 미국측의 수사에도 적극 협조할 것"이라며 "관련자들은 어느 누구도 예외없이 조사에 적극 협조해야 할 것이고 응당한 책임을져야 할 것"이라고 강조했다.

박근혜 대통령의 방미 수행 중 여성 인턴을 성추행한 의혹으로 경질된 윤창중 전 청와대 대변인(57)이 미국과 우리나라 형사법에 능통한 변호사에게 상담을 받는 등 향후 형사절차 대비에 들어갔다. 13일 법조계에 따르면 윤 전 대변인측은 차장검사를 지내 국내 형사법에 정통할 뿐 아니라 미국 뉴욕주와 일리노이주 변호사 자격증도 갖고 있어 미국 형사법도 잘 알고 있는 변호인에게 상담을 받은 것으로 전해졌다. 윤 전 대변인이 미국에서 받고 있는 혐의는 'Misdemeanor Sexual Abuse', 즉 경죄 성추행이다. 미국 로펌 쉐퍼드멀린의 김병수 서울사무소 대표는 윤 전 대변인에게 의도가 있었는지, 신체의 어느 부위를 만졌는지가 이번 사건의 쟁점이 될 것이라고 설명했다. 그는 "미국 워싱턴 DC 형법에는 성적 접촉에 대한 정의가 있다"며 "허리는 해당이 안 되고 엉덩이를 포함해 특정 부위가 대상이고 행위는 신체의 일부 기타 다른 물건을 사용해서 접촉하는 것이 성적 접촉에 해당된다"고 말했다.

윤창중 전 청와대 대변인의 성추행 사건과 관련해 주미 한국문화원이 최초로 관련 사실을 보고 받고도 이를 상부에 보고하지 않았다는 의혹이 13일 제기됐다. 또한 이 사건을 경찰에 신고한 사람은 피해여성인 여성 인턴의 친구가 아니라 룸메이트인 한국문화원 직원이었던 것으로 밝혀지고 있다. 이같은 내용은 이번 사건이 처음 공개된 미주 한인여성 온라인 커뮤니티인 '미시 USA'를 통해 제기됐다. 게시판에 올라온 글에는 '성추행을 당한 뒤 울고 있던 인턴을 주미 한국문화원 여직원이 발견해 사건에 대해 처음으로 알게됐다', '이 직원이 관련 내용을 담당 서기관과 문화원장에 보고했으나 대수롭지 않게 여기자 화가 난 문화원 직원이 이를 워싱턴 경찰에 신고했다'는 내용이 담겨 있다. 이같은 내용은 주미 한국대사관의 자체 조사에서도 일부 확인된 바 있다.