스포츠 선도 도시 경주에서 국내·외 마라톤 동호인들의 한마당 축제인 '제25회 경주벚꽃마라톤대회'가 4월 9일 경주세계문화엑스포공원 광장 앞에서 힘찬 출발을 한다. 경주시와 요미우리신문 서부본사, 한국관광공사가 공동 주최하고 경주시체육회가 주관하는 이번 대회는 국내·외 마라톤 동호인 등 1만2000명을 선착순 접수한다. 접수는 오는 3월 18일까지, 참가종목은 풀코스, 하프코스, 10km, 5km 건강달리기 4개 종목으로 온라인(www.cherrymarathon.com)으로 접수하며 참가비는 5km 건강달리기만 2만원, 그 외는 3만원이다. 지난해 대회에는 국내·외 31개국 1만5214명(외국인 1585명)이 참가해 벚꽃 도시 경주를 알리고 스포츠 도시 경주의 위상을 제고했다. 경주시는 이번 대회가 안전하고 성공적인 축제로 승화될 수 있도록 응급처치(구조)사, 안전요원 등을 구간에 배치하는 등 만반의 준비를 하고 있다. 이은희 기자
