세상에는 적당히 타협하며 흉내만 내는 사람이 있는가 하면, 남들은 알아채지도 못할 아주 미세한 차이에 목숨을 걸고 끝까지 파고드는 사람들이 있습니다. 1밀리미터의 오차도 용납하지 않는 정교한 손길, 한 번 결심한 목표는 정상을 볼 때까지 절대로 내려놓지 않는 그 집요..

요즘 문득 화가 루벤스가 그린 《로마의 자비》란 제목의 회화가 떠오른다. 처음엔 이 그림 속 여인이 자신의 가슴을 풀어헤치고 무릎 위에 피골이 상접한 한 사내를 뉘인 채 젖을 빨리는 모습이 낯 뜨겁게만 느껴졌었다. 그러나 곧 이어서 이 그림 속 장면을 이해할 수 있었던..

지난 월말 무렵 들면서 이재명대통령에 대한 다수 여론조사기관의 국정운영평가에서 긍정비율이 30%대로 폭락하면서 현정권이 집권 1년을 겨우 넘기면서 민심의 조기경고를 받고 있는 것이다. 이 정권은 절대다수의 국회의석을 바탕으로 정권을 탄핵시키고 압도적 국민적 지지세를 몰..

문정왕후(1501~1565)의 태릉은 조선 제11대 중종의 세 번째 왕비 윤씨의 능이다. 문정왕후 윤씨는 1501년 영돈령부사 윤지임의 딸로 태어나 1518년 장경왕후가 인종을 낳은 지 엿새 만에 죽자 2년 후인 중종 12년 17세의 나이로 왕비에 책봉되었다. 그..

젊을 때는 밤늦게 커피를 마셔도 바로 잠들 수 있었습니다. 하지만 마흔을 넘기면 상황이 달라집니다. 오후에 커피를 마시면 밤새 잠을 설칩니다. 자연스레 디카페인을 찾습니다. 술자리 역시 예전 같지 않습니다. 같은 양을 마셔도 다음 날 몸이 훨씬 힘들고, 술자리 자체가 ..

국정 지지율이 대선 득표율인 40%대 후반에서 30%대 후반으로 급락했다. 대선 당시 지지했던 다섯 명 중 한 명이 마음을 거두어들였음을 보여주는 엄중한 민심의 경고등이다. 중도·보수로 외연을 넓히겠다는 전략을 내세우고 있으나 중도·보수 민심도 못 잡고 오히려 기존 ..

히말라야의 장엄한 만년설 아래 자리 잡은 네팔이 울부짖고 있다. 매년 반복되는 비극이지만, 최근 네팔을 덮친 대홍수와 대규모 산사태는 단순한 자연의 변덕이나 일시적인 이상 기후가 아니다. 이는 인간이 자초한 기후위기와 무분별한 개발이 결합하여 터져 나온 거대한 '인..

2019년 8월 18일 아이슬란드 서부 오크 화산 정상에서 학자들과 정계 인사, 시민들이 참석해서 빙하를 위한 장례식을 치르고 그 자리에 아카 빙하 추모비를 설치했습니다. 아이슬란드를 생각하면 가장 먼저 불(화산)과 얼음(빙하), 게이시르(간헐천)가 떠오릅니다. 그런데..

살다 보면 아무리 애써도 답이 나오지 않는 절벽 앞에 설 때가 있습니다. 누군가는 그 앞에서 조용히 물러서고, 누군가는 어떻게든 부딪쳐 판을 깨뜨리곤 하지요. 사주 상담 현장에서 만나는 손님 중 상당수는 만세력에 '백호'나 '괴강'이라는 단어가 찍혀 있는 것을 ..

포항시가 결국 지방채 카드를 꺼내 들었다.포항시는 재정 정상화와 조직개편 추진계획을 발표하며 법정·의무지출 증가와 세입 정체로 재정 여건이 악화되고 있다고 밝혔다. 시민 안전과 직결된 필수 사업을 유지하기 위해 최소한의 지방채를 발행하고, 조직의 유사·중복 기능을 통폐..

늦은 저녁, 오래된 책장을 뒤적이다 먼지가 뽀얗게 앉은 조지 오웰의 『동물농장』을 다시 꺼내 들었다. 빛바랜 책장을 한 장씩 넘길 때마다, 펜 끝으로 꾹꾹 눌러쓴듯한 오웰의 서늘한 문장들이 가슴속 깊이 묵직한 울림으로 다가왔다. 책장 너머로 흘러나오는 서늘한 바람 속..

신라 왕들중 가장 금슬이 좋았던 왕은 42대 흥덕왕이었다. 흥덕은 역대 왕들과 달리 오직 왕비만 바라 본 것으로 삼국사기는 전하고 있다.　 흥덕왕은 826년10월에 즉위하고 두달만인 12월에 왕비인 장화부인이 죽자 사모의 정을 잊지못해 이후 재위 11년동안 혼자 살..

삶과 죽음은 동전의 양면과 같다. 죽음을 숙명처럼 지니고 살기에 우린 태어나는 순간부터 죽음으로 한 발짝씩 다가가는지도 모르겠다. 어찌 이런 이치가 인간에게만 국한 되랴. 하다못해 땅 위를 기어 다니는 지렁이도 생명이 다하면 죽음을 맞게 된다. 화무십일홍(花無十日紅) ..

문화지리학자 돈 미첼(Don Mitchell)은 문화를 단순한 전통이나 생활양식이 아니라 공동체의 기억과 정체성을 형성하는 공간으로 보았다. 무엇을 기억하고 무엇을 잊을 것인가는 결국 문화의 문제이며, 기억은 한 사회의 정체성을 만든다. 그런 점에서 아리랑은 한국 문화..

한글과 한국어는 우리 사회에서 함께 사용되는 말이지만 그 의미는 분명하게 구별된다. 한글은 한국어를 적는 문자이고, 한국어는 우리의 생각과 감정, 문화와 역사를 표현하는 언어이다. 그러나 일상생활에서는 한글과 한국어를 같은 의미로 사용하는 경우가 많다. 한국어를 배우..

경기도 파주시 조리읍에 가면 조선 제21대 왕 영조의 맏아들이자 사도세자의 이복형이었던 효장세자(1719~1728)의 무덤인 영릉(永陵)이 있다. 효장세자는 숙종 45년(1719) 영조와 정빈이씨 사이에서 태어나 영조의 장남으로 성장하였고, 1724년 영조가 왕위에 오..

하루에 물 2리터를 마셔야 한다는 말, 다들 한 번쯤 들어보셨을 것입니다. 물 마시는 앱을 쓰는 분도 있고, 책상 위에 500밀리리터 생수를 네 병 올려 두고는 오후가 되도록 절반도 못 비웠다며 서둘러 들이켜는 분도 있습니다. 저도 하루에 물을 얼마나 마셔야 하느냐는 ..

문화강국론은 정치 강령이 아니라 신화다. 신화는 원래 설명할 수 없는 것을 설명하는 언어였다. 왜 태양이 뜨고 지는지, 왜 인간은 죽는지를 이야기 했던 고대인 방식처럼, 문화강국론은 식민과 분단, 독재와 전쟁이라는 설명 불가능한 폭력을 하나의 상징으로 이겨내려 한 시도..

칠곡군의 유일한 응급실이었던 왜관병원 응급실이 문을 닫은 지 한 달째로 접어들고 있다. 응급실 하나의 운영 중단으로 치부하기에는 지역사회가 받아들이는 무게가 결코 가볍지 않다. 응급의료는 환자 수나 손익계산만으로 판단할 수 없는 군민의 생명과 직결된 문제이기 때문이다...

국민이 진보 정부를 선택한 핵심적인 이유는 명확하다. 시장의 자율성에만 맡겨두었을 때 심화되는 자산 양극화를 완화하고, 불평등 구조를 개혁하며, 시장의 약자를 보호하고 사회적 안전망을 강화하라는 시대적 요구 때문이었다. 그러나 집권 초기 현 정부의 국정운영 기조와 정치..